Η Meta απαγορεύει τις διαφημίσεις της ByteDance στις εφαρμογές της σε επτά χώρες, μεταξύ αυτών και στις ΗΠΑ

Η Meta Platforms σταμάτησε να δέχεται διαφημίσεις από την ByteDance, την κινεζική εταιρεία πίσω από το TikTok, στις πλατφόρμες της, μεταξύ των οποίων το Facebook και το Instagram, σε μια ομάδα χωρών, σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg και του Reuters, το δημοσίευμα του οποίου φιλοξένησε η εφημερίδα The Straits Times. Το Bloomberg, το οποίο σύμφωνα με το Reuters ήταν το πρώτο που μετέδωσε την απαγόρευση, αναφέρει ότι η Meta άρχισε την Πέμπτη να εφαρμόζει πλήρη αποκλεισμό των διαφημίσεων και των πληρωμένων μηνυμάτων μάρκετινγκ που τοποθετεί η ByteDance στις πλατφόρμες της. Η Meta δήλωσε και στους δύο ειδησεογραφικούς οργανισμούς ότι η απαγόρευση καλύπτει τον Καναδά, την Αίγυπτο, την Ινδονησία, την Ιαπωνία, την Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ και τις ΗΠΑ. Επεκτείνεται επίσης σε τρίτους διαφημιζόμενους των οποίων οι καμπάνιες στις χώρες αυτές παραπέμπουν στο TikTok ή σε άλλες ιδιοκτησίες της ByteDance. Το Reuters αναφέρει ότι εκπρόσωπος της Meta επιβεβαίωσε την απαγόρευση στις 8 Οκτωβρίου και ότι αυτή ισχύει άμεσα.

Σε δήλωση μέσω email που παραθέτει το Bloomberg, ο εκπρόσωπος της Meta Chris Sgro ανέφερε: «Δεν είμαστε υποχρεωμένοι να προβάλλουμε διαφημίσεις ενός ανταγωνιστή που στόχος του είναι να απομακρύνει τους ανθρώπους από τις εφαρμογές μας». Πρόσθεσε: «Η άρνηση παροχής υπηρεσιών προώθησης σε έναν ανταγωνιστή είναι συνήθης επιχειρηματική πρακτική σε όλους τους κλάδους». Η Meta, είπε, θα συνεχίσει να ανταγωνίζεται στην ποιότητα των προϊόντων και στην εμπειρία των χρηστών. Το Reuters μετέδωσε την ίδια δήλωση, αποδίδοντάς την στην εταιρεία. Ούτε η TikTok ούτε η ByteDance απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχόλιο, αναφέρουν και τα δύο μέσα.

Τα δύο μέσα περιγράφουν διαφορετικά την εταιρική σχέση. Το Bloomberg αποκαλεί την ByteDance πρώην ελέγχουσα ιδιοκτήτρια του TikTok και αναφέρει ότι η κινεζική εταιρεία εξακολουθεί να διαχειρίζεται βασικά τμήματα του TikTok στις ΗΠΑ. Το Reuters αποκαλεί την ByteDance κινεζική μητρική του TikTok και σημειώνει ότι το TikTok λειτουργεί πλέον στις ΗΠΑ ως κοινοπραξία πλειοψηφικής αμερικανικής ιδιοκτησίας, η οποία συστάθηκε μέσω συμφωνίας που αποσκοπεί στην προστασία των δεδομένων των Αμερικανών χρηστών και στην αποφυγή απαγόρευσης μιας εφαρμογής με περισσότερους από 200 εκατομμύρια χρήστες στη χώρα. Σύμφωνα με το Bloomberg, οι εταιρείες ανταγωνίζονται στενά εδώ και χρόνια υπό ένα άνισο καθεστώς: το TikTok μπορεί να λειτουργεί στις ΗΠΑ, τη σημαντικότερη αγορά της Meta, ενώ η Meta δεν μπορεί να λειτουργήσει στην Κίνα, τη σημαντικότερη αγορά για το TikTok. Το Reuters χαρακτηρίζει την απαγόρευση διαφημίσεων κλιμάκωση αυτής της αντιπαλότητας και περιγράφει το TikTok ως έναν από τους ισχυρότερους ανταγωνιστές της Meta για την αλληλεπίδραση των χρηστών, τους δημιουργούς και τις διαφημιστικές δαπάνες.

Η απαγόρευση έρχεται μετά από μήνες έντασης γύρω από την ασφάλεια των παιδιών. Τον Αύγουστο, η Meta συμφώνησε σε διακανονισμό με πολιτείες των ΗΠΑ για τις βλάβες που προκαλούν στα παιδιά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης· το Bloomberg υπολογίζει τον διακανονισμό σε 18 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ το Reuters τον περιγράφει ως αξίας έως 18 δισ. δολαρίων ΗΠΑ. Η συμφωνία προβλέπει νέα μέτρα προστασίας για ανηλίκους στο Facebook και το Instagram, τα οποία κατά το Reuters περιλαμβάνουν ημερήσια όρια χρήσης, περιορισμούς στη νυχτερινή χρήση και αυστηρότερα μέτρα για να κρατηθούν τα παιδιά μακριά από περιεχόμενο με ηλικιακούς περιορισμούς. Από τότε, η Meta πιέζει το TikTok και το YouTube της Google να αναλάβουν ανάλογες δεσμεύσεις, υποστηρίζοντας ότι δεν μπορεί να λύσει μόνη της τα προβλήματα ασφάλειας των παιδιών σε ολόκληρο τον κλάδο, σύμφωνα με το Bloomberg. Το ίδιο ρεπορτάζ αναφέρει ότι η Meta έχει δημοσιεύσει διαφημίσεις σε μεγάλες εφημερίδες και ότι στελέχη της έχουν επικρίνει δημόσια το TikTok επειδή δεν συμμετείχε σε πρόσφατη εκδήλωση για την υπερβολική χρήση οθονών που διοργάνωσε το Γραφείο του Γενικού Χειρουργού και επειδή αποσύρθηκε από συνάντηση για την εθνική ασφάλεια με την Ειδική Επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων για την Κίνα.

Το TikTok δεν έχει σχολιάσει δημόσια την εκστρατεία της Meta, αναφέρουν και τα δύο μέσα. Σύμφωνα με το Bloomberg, το TikTok εισήγαγε τον περασμένο μήνα αρκετά μέτρα που δυσκολεύουν τους χρήστες να μεταβούν από την εφαρμογή του σε άλλες κοινωνικές πλατφόρμες, μεταξύ αυτών την αφαίρεση των ειδικών συνδέσμων Instagram από τα προφίλ, και απέρριψε διαφημίσεις της Meta που καλούσαν το TikTok να κάνει ανάλογες παραχωρήσεις για την ασφάλεια των παιδιών. Το Reuters σημειώνει ότι ο ιστότοπος του TikTok αναφέρει πως δεν υποστηρίζει συνδέσμους που ανοίγουν άλλες εφαρμογές κοινωνικής δικτύωσης ή συνδέουν τους χρήστες σε αυτές, αν και τα προφίλ μπορούν ακόμη να παραπέμπουν στους ιστότοπους αυτών των πλατφορμών. Τον Σεπτέμβριο, το TikTok κατέληξε επίσης σε διακανονισμό με την Αλαμπάμα, ο οποίος προβλέπει νέα όρια χρήσης και αυστηρότερη επαλήθευση ηλικίας για τους χρήστες της πολιτείας, αναφέρει το Reuters. Το Bloomberg προσθέτει ότι η Meta δεν είναι η μόνη καταναλωτική εταιρεία τεχνολογίας που υψώνει εμπόδια απέναντι σε αντιπάλους: σύμφωνα με ρεπορτάζ του The Information τον Σεπτέμβριο, η OpenAI έχει ενημερώσει τους διαφημιστικούς της συνεργάτες ότι θα απορρίπτει διαφημίσεις για προϊόντα παραγωγής εικόνας και ήχου που ανταγωνίζονται τα δικά της.