TikTok schorst advertentieaccount van documentaire Musk van Alex Gibney met verwijzing naar beleid over politieke content

TikTok heeft het advertentieaccount permanent geschorst dat distributeur Bleecker Street gebruikte om Musk, de documentaire van Alex Gibney over Elon Musk, te promoten, aldus The Hollywood Reporter. Het medium meldde dat de distributeur vrijdagmiddag te horen kreeg dat de schorsing eraan zat te komen en kort daarna de mogelijkheid verloor om advertenties te kopen. TikTok wees op wat het omschreef als herhaalde politieke content in strijd met zijn regels. De stap kwam op het moment dat de film van vier bioscopen naar meer dan 470 bioscoopschermen in Noord-Amerika ging.

Volgens The Hollywood Reporter is het gewone, onbetaalde TikTok-account van de film nog actief, maar kan Bleecker Street niet langer betalen om zijn posts te promoten. Andere media beschreven de situatie anders: TheWrap meldde, onder verwijzing naar vertegenwoordigers van de distributeur, dat het account, dat meer dan 10.000 volgers had, na de kennisgeving van het platform werd gehaald, terwijl The Verge het account als verbannen omschreef. Een woordvoerder van Bleecker Street bevestigde de schorsing tegenover The Hollywood Reporter, uitte teleurstelling over de timing en zei dat het bedrijf in beroep gaat. Het medium merkte op dat zelfs een terugdraaiing kostbaar kan blijken als die het cruciale weekendvenster mist. TikTok gaf geen commentaar.

E-mailwisselingen tussen de twee bedrijven, beschreven door The Hollywood Reporter, laten herhaalde afwijzingen en beroepen zien over verschillende betaalde posts. Volgens de correspondentie schreef een medewerker dat de trailer verwijderd zou blijven worden vanwege politieke content, en werd een spot rond een citaat uit The New Yorker geblokkeerd op grond van het feit dat het een stilstaand beeld was. Volgens The Hollywood Reporter noemde één TikTok-bericht een “niveau van ernst bij overtredingen van het politieke beleid” en waarschuwde het dat “sommige overtredingen tot onmiddellijke schorsing leiden”. The Hollywood Reporter zei dat onduidelijk was welke overtredingen werden bedoeld, en TheWrap meldde dat TikTok niet specificeerde om welke regels het ging. Ongeveer zes stukken content konden de afgelopen dagen niet worden gepromoot, waaronder een humoristische advertentie met een pauzethema en politiek getinte grappen, die op het onbetaalde account 270.000 weergaven trok, en een post die mensen opriep de film te gaan zien zolang het nog kon.

Ook andere platforms zijn ongelijk omgegaan met de advertenties voor de film. TechCrunch meldde dat Meta en YouTube advertenties voor de trailer aanvankelijk afwezen voordat ze die toestonden, waarbij Meta de afwijzing toeschreef aan een fout; The Verge zei dat YouTube en Google hun ommekeer op dezelfde manier omschreven. X, dat eigendom is van Musk, heeft geweigerd advertenties voor de film te plaatsen, en TheWrap meldde dat Musk de documentaire op dat platform heeft bekritiseerd. TechCrunch voegde eraan toe dat Gibney bevestigde dat de internationale distributeur van de film, Universal, had geaarzeld over zijn releaseplannen maar nu doorgaat.

The Hollywood Reporter merkte op dat TikTok geen officiële band met Musk heeft, maar gedeeltelijk eigendom is van Larry Ellison, die in de film voorkomt via een sms-bericht waarin hij aanbiedt te helpen bij de financiering van de overname van Twitter door Musk; TechCrunch preciseerde dat Ellison gedeeltelijk eigenaar is van de Amerikaanse activiteiten van TikTok, terwijl TheWrap de connectie beschreef als lopend via de betrokkenheid van Oracle. HBO, dat de documentaire financierde en die volgend jaar wil streamen, maakt nu deel uit van Skydance onder leiding van David, de zoon van Ellison, aldus TechCrunch en TheWrap. De film duurt 235 minuten inclusief pauze. Hij bracht in zijn openingsweekend ongeveer 70.000 dollar op in vier bioscopen in New York en Los Angeles, en TheWrap zei, onder verwijzing naar schattingen uit de sector, dat hij dit weekend naar verwachting ongeveer 297.000 dollar zou opbrengen in 472 bioscopen, een gemiddelde van 629 dollar per bioscoop.