ESA מתרגלת הפעלת רובר על מאדים בניסוי מדברי בן שמונה ימים של אב־טיפוס של Rosalind Franklin
אב־טיפוס של רובר ExoMars בשם Charlie עבר 220 מטרים במדבר Tabernas שבספרד, בזמן שצוות מדעי בטורינו שלח לו פקודות, כך מסרה ESA.
נקודות מרכזיות
- 1אב־טיפוס של רובר Rosalind Franklin בשם Charlie נסע 220 מטרים במשך שמונה ימים במדבר Tabernas שבספרד, לפי ESA.
- 2כ־100 מדענים ומהנדסים השתתפו, והצוות המדעי הפעיל את הרובר מ־ROCC בטורינו, במרחק של כ־1,200 קילומטרים.
- 3ביום השישי נסע Charlie יותר מ־60 מטרים בכוחות עצמו, עם שגיאת ניווט של פחות מ־1%, לדברי מוביל הפעלת הרובר Luc Joudrier.
- 4ניסוי השטח הבא מתוכנן לקיץ 2027 ויוסיף אתגרים הקשורים למקפת גזי הקורט של ExoMars.
- 5ESA צופה ש־Rosalind Franklin ינחת על מאדים ב־2030.
הידיעה המלאה
אב־טיפוס של רובר Rosalind Franklin של משימת ExoMars נסע במשך שמונה ימים בספטמבר במדבר Tabernas שבדרום־מזרח ספרד ועבר בסך הכול 220 מטרים, כשהוא מונחה בידי צוות מדעי שנמצא במרחק של כ־1,200 קילומטרים, כך מדווחת סוכנות החלל האירופית (ESA). הסוכנות מתארת את התרגיל, שהפגיש כ־100 מדענים ומהנדסים מרחבי אירופה, כחזרה לקראת התנאים שהרובר עשוי לפגוש לאחר שיגיע למאדים ב־2030. אב־הטיפוס נקרא Charlie.
לפי ESA, אזור Tabernas נבחר בין היתר משום שפני השטח שלו דומים למאדים. המדען הפלנטרי Elliot Sefton-Nash אמר שהגאולוגיה והמינרלוגיה המקומיות אפשרו לצוות לבנות תרחיש מציאותי דיו כדי להעמיד את הפעילות המדעית, הפרשנות וקבלת ההחלטות שלו תחת לחץ. Airbus בנתה את Charlie, ואב־הטיפוס הריץ את תוכנת ההנחיה, הניווט והבקרה שעליה יסתמך Rosalind Franklin עצמו כדי להגיע ליעדים ולהימנע מסכנות.
הצוות המדעי, שפעל ממרכז הבקרה של הרובר (ROCC) של ALTEC בטורינו שבאיטליה, השתמש בתמונות, בקריאות רדאר תת־קרקעיות ובנתונים ספקטרליים ששלח הרובר כדי לבחור את המקומות המבטיחים ביותר לחיפוש עדויות לחיים, חיפוש ש־ESA מגדירה כמטרה העיקרית של המשימה. הנתונים הגיעו מאבות־טיפוס של מכשירי Rosalind Franklin: מצלמות PanCam לצילומים מרוחקים ורחבים, מצלמת התקריב CLUPI, הספקטרומטר Enfys ורדאר חודר הקרקע WISDOM. לדברי ESA, המכשירים האלה נבנו כדי לחפש עקבות של פעילות מיקרוביאלית קדומה.
Luc Joudrier, שמוביל את הפעלת הרובר של Rosalind Franklin, אמר: “הרובר עבד כמו קסם.” לדבריו, הצוות גם הניח ל־Charlie לחקור בעצמו, וביום השישי הוא עבר יותר מ־60 מטרים בלי שאיש נהג בו ועם שגיאת ניווט של פחות מ־1%. לא הכול היה פשוט. Chiara Lombardi, מהנדסת המערכת של הרובר והנחתת של ExoMars, אמרה שקשה היה להעריך את תלילותו של מדרון אחד מתוך נתוני הרובר; הצוות בחר תחילה מסלול זהיר, ולאחר מכן השתמש במפת גבהים דיגיטלית כדי לוודא שהשיפוע מתון. גשם גם קטע את הניסויים במדבר ביום אחד, ו־Lombardi אמרה שהצוותים למדו לשנות תוכניות וסדרי עדיפויות כשקרה משהו בלתי צפוי.
לפי ESA, בזמן שהרובר שלח את מיקומו, מדידותיו ותמונותיו, מתכננים ומדענים בטורינו עבדו מסביב לשעון כדי להכין את היום הבא, בדומה לאופן שבו אמורה לפעול המשימה האמיתית. מדען הפרויקט של ExoMars, Jorge Vago, אמר: “לא יהיו לנו מותרות של זמן, ולכן עלינו למצות כל יום על מאדים.” ESA מתארת את המערכה כולה כנמשכת 20 יום, עם הורדת נתונים יומית ובדיקות של טכנולוגיות ונהלים בסביבה תובענית. Airbus UK ארגנה את העבודה בספרד, The Open University טיפלה בצד של מרכז הבקרה באיטליה, ו־Thales Alenia Space מובילה את הצוות התעשייתי של משימת הרובר. ניסוי השטח הבא, המתוכנן לקיץ 2027, צפוי להיות מורכב יותר, עם אתגרים חדשים הקשורים למקפת גזי הקורט של ExoMars שבמסלול סביב מאדים.
למה זה חשוב
המשימה העיקרית של Rosalind Franklin היא לחפש עדויות לחיים על מאדים, ולדברי מדען הפרויקט Jorge Vago, לצוות לא יהיו מותרות של זמן לאחר שיגיע לשם. ניסויי שטח כמו זה מאפשרים ל־ESA ולשותפיה התעשייתיים לבחון את תוכנת הנהיגה העצמית של הרובר ואת המחזור היומי של קריאת נתונים חדשים ובחירת היעדים הבאים, שנים לפני הנחיתה, בשטח שנבחר בין היתר משום שהוא נראה כמו מאדים. המדען הפלנטרי Elliot Sefton-Nash אומר שהצוות למד הרבה שיעזור לו לעדכן את תוכניותיו, ו־ESA אומרת שהניסוי של 2027 נועד לקרב את החזרה עוד יותר לפעילות אמיתית.
ציר זמן
· פורסם
נושאים#ESA#ExoMars#Rosalind Franklin#מאדים#רוברים#חקר החלל
מקורות
ידיעה זו מתבססת על המקורות הבאים. קראו אותם לקבלת ההקשר המלא.
