SpaceX vereinbart Kauf des landesweiten 800-MHz-Spektrums von Grain Management für Starlink Mobile

Die Investmentfirma Grain Management hat am Donnerstag, dem 8. Oktober, mitgeteilt, dass sie eine endgültige Vereinbarung unterzeichnet hat, nach der SpaceX 100 % ihres landesweiten 800-MHz-Spektrumportfolios übernehmen wird. Laut von CNBC und The Verge zitierten Angaben von SpaceX umfassen die Lizenzen bis zu 14 Megahertz gepaartes Spektrum in diesem Band. Nach Angaben von Grain muss der Kauf noch von der Federal Communications Commission (FCC) genehmigt werden und weitere für solche Geschäfte übliche Abschlussbedingungen erfüllen. Wie Via Satellite berichtet, wurden keine finanziellen Details genannt. SpaceX will die Frequenzen für Starlink Mobile nutzen, seinen Direct-to-Device-Dienst (D2D), und erklärt, das neue Spektrum schließe eine der verbleibenden technischen Lücken auf dem Weg des Dienstes zu „einem großen Mobilfunkanbieter in den USA“.

Der Reiz von Low-Band-Spektrum liegt in der Reichweite. In einer von Via Satellite zitierten Erklärung führt SpaceX aus, dass sein 2-GHz-Mid-Band-Spektrum, das das Unternehmen laut The Verge zuvor von EchoStar erworben hatte, in den Vereinigten Staaten Kapazität mit hoher Bandbreite liefern soll, während die neuen 800-MHz-Bestände eine Abdeckungsschicht (Coverage Layer) bilden würden, deren Signal Hindernisse wie Wände durchdringt und Telefone in Gebäuden erreicht. SpaceX erklärt zudem, dass die meisten aktuellen Mobilgeräte das Band bereits unterstützen. Laut The Verge plant SpaceX, nach Zustimmung der FCC eine Architektur einzuführen, die seine Satellite-to-Phone-Konstellation mit einem terrestrischen Mobilfunknetz kombiniert, was das Unternehmen in direkte Konkurrenz zu T-Mobile, AT&T und Verizon bringen würde. Wie SpaceX behauptet, würde Starlink Mobile zusammen mit seinen Satelliten der zweiten Generation zum ersten Netzbetreiber werden, der sowohl Satelliten- als auch terrestrisches Spektrum nutzt.

Die FCC hat kürzlich den Plan von SpaceX genehmigt, 15.000 Starlink-Mobile-Satelliten für Direct-to-Device-Dienste einzusetzen, berichten The Verge und Via Satellite; SpaceX zufolge wird die neue Generation mehr als 100-mal so viel Bandbreite bieten wie die aktuelle. Grain, 2007 gegründet und auf digitale Infrastruktur spezialisiert, hatte das 800-MHz-Portfolio von T-Mobile in einem im August 2026 abgeschlossenen Geschäft erworben und dafür mit Bargeld und eigenem 600-MHz-Spektrum bezahlt. Via Satellite beziffert diese frühere Transaktion auf 2,9 Milliarden US-Dollar in bar zuzüglich weiterer Spektrumlizenzen. Nach Angaben von Grain dient der Verkauf an SpaceX den Zielen der FCC-Anordnung vom Juli 2026, die das T-Mobile-Geschäft genehmigte – einer Anordnung, die ein wettbewerbliches Auswahlverfahren und einen an Bedingungen geknüpften Weg für den D2D-Einsatz vorsah. Gründer und CEO David Grain sagte, die Vereinbarung berge „das Potenzial, zu verändern, wo und wie Amerikaner sich verbinden“. BDT & MSD Partners fungierte als Finanzberater von Grain, Milbank als Rechtsberater und Latham & Watkins als regulatorischer Berater.

Laut CNBC reagierten die Anleger schnell: Im nachbörslichen Handel nach der Ankündigung fielen die Aktien von AT&T, Verizon und T-Mobile deutlich, während SpaceX-Aktien nachbörslich um etwa 2,5 % zulegten, nachdem sie im regulären Handel um 4 % gefallen waren. SpaceX-CEO Elon Musk pries die Vereinbarung in einem Beitrag auf X an, berichtet CNBC. Der Sender weist darauf hin, dass die drei Mobilfunkanbieter vergangene Woche ein Joint Venture gegründet haben, um die Abdeckung in unterversorgten Gebieten über Satelliten- und D2D-Dienste auszubauen – ohne Starlink –, und dass T-Mobile zuvor Hinweise auf Starlink aus seiner Werbung für T-Satellite entfernt hatte. Branchenanalyst Tim Farrar von TMF Associates sagte CNBC, das Geschäft verschärfe den Wettbewerb zwischen SpaceX und den Mobilfunkbetreibern, warnte jedoch, es handle sich „immer noch um eine sehr begrenzte Menge an Spektrum“, und eine verlässliche Indoor-Versorgung in Städten würde erfordern, dass SpaceX Türme am Boden errichtet.

Das Geschäft fällt in eine Phase breiterer FCC-Aktivitäten rund um Satellite-to-Phone-Dienste. Wie CNBC berichtet, kündigte die Behörde einen Tag zuvor eine Abstimmung über die Versteigerung von 25 Megahertz Spektrum für D2D-Dienste an und plant, am 29. Oktober darüber abzustimmen, öffentliche Stellungnahmen dazu einzuholen, zusätzlich 482 MHz für ergänzende Versorgung aus dem All (Supplemental Coverage from Space) verfügbar zu machen und ihre D2D-Regeln zu aktualisieren; beide Schritte könnten sowohl SpaceX als auch Amazon zugutekommen. Starlink, laut CNBC das bislang einzige profitable Segment von SpaceX, zählte laut dem Bericht von SpaceX für das zweite Quartal zum 30. Juni 12 Millionen Abonnenten in 205 Ländern, in denen der Dienst angeboten wird. SpaceX teilte CNBC nicht sofort mit, wann die neuen Dienste starten könnten, falls die Regulierungsbehörden den Kauf genehmigen.