SpaceX ने Starlink Mobile के लिए Grain Management का देशव्यापी 800 MHz स्पेक्ट्रम खरीदने पर सहमति जताई

निवेश फर्म Grain Management ने गुरुवार, 8 अक्टूबर को घोषणा की कि उसने एक निश्चित समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं, जिसके तहत SpaceX उसके देशव्यापी 800 MHz स्पेक्ट्रम पोर्टफोलियो का 100% अधिग्रहण करेगी। CNBC और The Verge द्वारा उद्धृत SpaceX के बयानों के अनुसार, ये लाइसेंस इस बैंड में अधिकतम 14 मेगाहर्ट्ज़ पेयर्ड स्पेक्ट्रम को कवर करते हैं। Grain का कहना है कि इस खरीद के लिए अब भी संघीय संचार आयोग (FCC) की मंज़ूरी ज़रूरी है और इसे ऐसे सौदों में सामान्य मानी जाने वाली अन्य क्लोज़िंग शर्तें भी पूरी करनी होंगी। Via Satellite की रिपोर्ट के अनुसार वित्तीय शर्तों का खुलासा नहीं किया गया। SpaceX इन फ़्रीक्वेंसी का उपयोग अपनी डायरेक्ट-टू-डिवाइस (D2D) सेवा Starlink Mobile के लिए करना चाहती है, और उसका कहना है कि नया स्पेक्ट्रम इस सेवा के “अमेरिका में एक प्रमुख मोबाइल कैरियर” बनने की राह में बची तकनीकी कमियों में से एक को दूर करता है।

लो-बैंड स्पेक्ट्रम का आकर्षण उसकी पहुँच है। Via Satellite द्वारा उद्धृत एक बयान में SpaceX बताती है कि उसका 2 GHz मिड-बैंड स्पेक्ट्रम, जिसे The Verge के अनुसार उसने पहले EchoStar से हासिल किया था, अमेरिका में हाई-बैंडविड्थ क्षमता देने के लिए है, जबकि नई 800 MHz होल्डिंग्स एक कवरेज लेयर बनाएँगी, जिसका सिग्नल दीवारों जैसी बाधाओं को पार कर इमारतों के भीतर मौजूद फ़ोनों तक पहुँचेगा। SpaceX यह भी कहती है कि मौजूदा अधिकांश मोबाइल डिवाइस पहले से इस बैंड को सपोर्ट करते हैं। The Verge के अनुसार, FCC की मंज़ूरी मिलने के बाद SpaceX एक ऐसी संरचना लागू करने की योजना बना रही है जो उसके सैटेलाइट-टू-फ़ोन कॉन्स्टेलेशन को एक टेरेस्ट्रियल (ज़मीनी) मोबाइल नेटवर्क के साथ जोड़ेगी, जिससे वह T-Mobile, AT&T और Verizon से सीधी प्रतिस्पर्धा में आ जाएगी। SpaceX का दावा है कि अपने दूसरी पीढ़ी के सैटेलाइटों के साथ मिलकर Starlink Mobile सैटेलाइट और टेरेस्ट्रियल दोनों तरह के स्पेक्ट्रम का उपयोग करने वाला पहला नेटवर्क ऑपरेटर बन जाएगा।

The Verge और Via Satellite की रिपोर्ट के अनुसार, FCC ने हाल ही में डायरेक्ट-टू-डिवाइस सेवा के लिए 15,000 Starlink Mobile सैटेलाइट तैनात करने की SpaceX की योजना को मंज़ूरी दी है; SpaceX का कहना है कि नई पीढ़ी मौजूदा पीढ़ी की तुलना में 100 गुना से अधिक बैंडविड्थ देगी। 2007 में स्थापित और डिजिटल इन्फ्रास्ट्रक्चर पर केंद्रित Grain ने 800 MHz पोर्टफोलियो T-Mobile से खरीदा था; यह सौदा अगस्त 2026 में पूरा हुआ और भुगतान नकद तथा उसके अपने 600MHz स्पेक्ट्रम के रूप में किया गया। Via Satellite उस पिछले सौदे का मूल्य 2.9 बिलियन डॉलर नकद और अतिरिक्त स्पेक्ट्रम लाइसेंस बताता है। Grain का कहना है कि SpaceX को यह बिक्री FCC के जुलाई 2026 के उस आदेश के लक्ष्यों को पूरा करती है जिसने T-Mobile से हुई खरीद को मंज़ूरी दी थी; उस आदेश ने एक प्रतिस्पर्धी चयन प्रक्रिया और D2D तैनाती के लिए एक सशर्त रास्ता तय किया था। संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी David Grain ने कहा कि इस समझौते में “यह बदलने की क्षमता है कि अमेरिकी कहाँ और कैसे कनेक्ट होते हैं”। BDT & MSD Partners ने Grain के वित्तीय सलाहकार की भूमिका निभाई, जबकि Milbank कानूनी सलाहकार और Latham & Watkins नियामकीय सलाहकार रहे।

CNBC के अनुसार निवेशकों ने तुरंत प्रतिक्रिया दी: घोषणा के बाद आफ्टर-आवर्स ट्रेडिंग में AT&T, Verizon और T-Mobile के शेयर तेज़ी से गिरे, जबकि SpaceX के शेयर नियमित सत्र में 4% गिरने के बाद आफ्टर-आवर्स में लगभग 2.5% चढ़े। CNBC की रिपोर्ट के अनुसार SpaceX के CEO Elon Musk ने X पर एक पोस्ट में इस समझौते की बढ़-चढ़कर सराहना की। ब्रॉडकास्टर बताता है कि तीनों कैरियरों ने पिछले सप्ताह Starlink के बिना, सैटेलाइट और D2D सेवाओं के ज़रिए कम सेवा वाले क्षेत्रों में कवरेज बढ़ाने के लिए एक जॉइंट वेंचर बनाया था, और T-Mobile ने इससे पहले अपने T-Satellite प्रचार से Starlink के उल्लेख हटा दिए थे। TMF Associates के उद्योग विश्लेषक Tim Farrar ने CNBC से कहा कि यह सौदा SpaceX और मोबाइल ऑपरेटरों के बीच प्रतिस्पर्धा को तेज़ करता है, लेकिन उन्होंने आगाह किया कि “यह अब भी स्पेक्ट्रम की बहुत सीमित मात्रा है” और शहरों में भरोसेमंद इनडोर कवरेज के लिए SpaceX को ज़मीन पर टावर बनाने की ज़रूरत होगी।

यह सौदा ऐसे समय में आया है जब FCC सैटेलाइट-टू-फ़ोन सेवाओं पर व्यापक रूप से सक्रिय है। CNBC की रिपोर्ट के अनुसार, एक दिन पहले नियामक ने D2D सेवाओं के लिए 25 मेगाहर्ट्ज़ स्पेक्ट्रम की नीलामी पर मतदान की घोषणा की थी, और वह 29 अक्टूबर को इस प्रस्ताव पर मतदान करने की योजना बना रहा है कि अंतरिक्ष से पूरक कवरेज के लिए अतिरिक्त 482MHz उपलब्ध कराने और अपने D2D नियमों को अद्यतन करने पर सार्वजनिक टिप्पणियाँ माँगी जाएँ; ये दोनों कदम SpaceX के साथ-साथ Amazon को भी लाभ पहुँचा सकते हैं। SpaceX की दूसरी तिमाही की रिपोर्ट के अनुसार, Starlink — जो CNBC के अनुसार अब तक SpaceX का एकमात्र लाभदायक सेगमेंट है — के 30 जून तक उन 205 देशों में 12 मिलियन ग्राहक थे जहाँ यह सेवा उपलब्ध है। SpaceX ने CNBC को तुरंत यह नहीं बताया कि नियामकों द्वारा खरीद को मंज़ूरी मिलने पर नई सेवाएँ कब शुरू हो सकती हैं।