Sophie Adenot, 우주정거장 237일 체류 마치고 유럽 귀환

ESA 우주비행사 Sophie Adenot가 10월 10일 독일 쾰른에 도착하며 국제우주정거장에서의 귀환 여정을 마쳤다. ESA에 따르면 그의 첫 임무인 εpsilon은 2026년 2월 13일 플로리다 Cape Canaveral Space Force Station에서 발사된 때부터 237일 5시간 18분 동안 이어졌다. 프랑스 항공우주군의 Airbus A330 MRTT Phénix가 그를 ESA의 유럽우주비행사센터(EAC)로 수송했으며, 항공기는 04:21 GMT / 06:21 CEST에 착륙했다. 계류장에서는 가족과 동료, 기자, ESA 회원국 대표들이 그를 맞이했다.

동료 승무원은 Roscosmos 우주비행사 Andrei Fedyaev와 NASA 우주비행사 Jessica Meir, Jack Hathaway였다. Crew-12 팀은 10월 7일 12:05 GMT/14:05 CEST에 우주정거장을 떠났으며, 귀환에는 27시간 29분이 걸렸다. ESA에 따르면 이들이 탄 Dragon Freedom 캡슐은 재진입 과정에서 약 28 000 km/h에서 약 500 km/h로 감속한 뒤 10월 8일 15:34 GMT/17:34 CEST에 로스앤젤레스 인근 해상에 착수했다. 회수팀은 캡슐을 SpaceX 선박 Shannon으로 끌어올렸고, Adenot는 세 번째로 캡슐에서 나왔다. 선상에서 건강 검진을 받은 뒤 승무원들은 헬리콥터로 육지로 이동했고, 이어 NASA 항공기를 타고 휴스턴의 Ellington Field로 향해 초기 비행 후 활동에 들어갔다.

ESA는 이번 비행을 유럽인의 단일 우주비행 가운데 최장 기록이라고 설명하며, Luca Parmitano가 Beyond 임무로 세운 종전 기록보다 35일 넘게 길다고 밝혔다. ESA는 또 Crew-12가 Crew-8이 기록한 235일을 넘어 현재 가장 긴 SpaceX Dragon 임무가 됐다고 덧붙였다. Adenot는 14일 동안 세 차례 우주유영을 수행해 우주정거장 밖에서 총 19시간 42분을 보냈다. ESA는 이로써 그가 우주유영을 한 최초의 프랑스 여성이자, Samantha Cristoforetti에 이어 두 번째 유럽 여성이 됐다고 밝혔다.

Adenot는 우주정거장에서 건강 연구, 재료과학, 생물학, 유체물리학, 방사선물리학, 기초과학 등 여러 분야의 유럽 실험을 수행했다. 또 새로운 유럽 운동 장비 E4D와 궤도상 금속 3D 프린팅 등 향후 탐사를 위한 기술 시험을 도왔으며, 상업용 탑재체도 지원했다. ESA 집계에 따르면 그는 35개 유럽 탑재체에 약 218시간을 썼고, 우주정거장의 유럽 연구시설인 Columbus에서 ESA 시스템 유지보수 및 업그레이드에 약 25시간을 들였다. ESA에 따르면 그는 프랑스 우주기관 CNES가 제안한 εpsilon 전용 실험과 자신에게 배정된 ESA 실험을 모두 완료했다.

Adenot는 앞으로 두세 주 동안 EAC 옆에 있는 독일항공우주센터(DLR) 시설 :envihab에서 중력에 다시 적응하고 데이터 수집에 참여한 뒤, EAC 훈련팀과 함께 재활을 이어갈 예정이다. ESA에 따르면 임무 기간 그의 소셜미디어 콘텐츠는 조회수 403백만 회를 넘었고, 그는 교육 프로그램을 통해 290 000명이 넘는 학생들과 만났다. ESA 사무총장 Josef Aschbacher는 이번 임무를 12월 로마에서 열리는 ESA 각료회의와 연결하며, 유럽은 “정치적·경제적 위상에 걸맞은 탐사 역할을 확보해야 한다”고 말했다.