미국 전역 수소 파이프라인의 비용과 배출량을 모델링한 연구

University of Wyoming 연구진이 미국 전역에서 파이프라인으로 수소를 어떻게 운송할 수 있는지 살펴본 논문을 Nature Communications에 발표했다. 이 오픈 액세스 논문은 2026년 10월 9일 온라인에 공개됐다. 학술지 페이지에 따르면 이 논문은 동료 심사를 거쳐 채택된 연구로서 조기 공개된 것이며, 최종 확정본(Version of Record)으로 대체되기 전에 이 판본은 아직 편집될 수 있다. 이 기사는 논문 전문이 아니라 초록과 논문 페이지의 정보에만 근거한다.

저자들은 파이프라인이 지역 내 수소 운송의 핵심이라는 관점에서 출발한다. 저자들은 기존 파이프라인 모델이 “미국의 과거 데이터에 비해 건설 관련 자재비와 인건비를 현저히 과소평가해 왔다”고 주장한다. 이에 대응해 연구팀은 기술적 성능, 경제성, 전 과정(라이프사이클) 배출량을 다루는 연계 모델을 구축하고, 이를 이용해 전국 규모에서 두 가지 선택지를 비교했다. 수소 전용 파이프라인을 새로 건설하는 방안과 기존 천연가스 파이프라인을 수소 운송용으로 전환하는 방안이다.

초록에 따르면 전용 파이프라인으로 수소를 운송하는 균등화 비용은 위치, 용량, 거리 등 여러 요인에 따라 달라진다. 연구진은 전환한 천연가스 파이프라인에서도 비슷한 편차가 나타난다고 보고한다. 또한 기존 가스 파이프라인을 재사용하면 초기 자본 지출을 상당히 줄일 수 있지만, 비용과 전 과정 배출량 측면에서 상충 관계가 따를 수 있다고 밝힌다. 초록에는 구체적인 비용이나 배출량 수치가 제시되지 않았으며, 이 기사에서도 수치를 보도하지 않는다.

저자들은 통합 파이프라인 모델과 다기준 분석을 결합하면 미국 전역에 걸친 수소 운송망을 설계하고 계획하며 자금을 조달하는 이들에게 더 나은 지침을 제공할 수 있다고 결론짓는다. 논문 저자는 Ayush Singh, Haibo Zhai, Eugene Holubnyak, Curtis Biggs로 모두 University of Wyoming 소속이며, Zhai는 Carnegie Mellon University 소속으로도 기재돼 있다. 논문 페이지에는 이 연구가 Wyoming Innovation Partnership 프로그램과 University of Wyoming의 School of Energy Resources로부터 연구비를 지원받았으며, 저자들이 이해 상충이 없다고 밝혔다고 적혀 있다.