Sophie Adenot kembali ke Eropa setelah 237 hari di stasiun luar angkasa

Astronaut ESA Sophie Adenot tiba di Köln, Jerman, pada 10 Oktober, menuntaskan perjalanan pulangnya dari Stasiun Luar Angkasa Internasional. Menurut ESA, misi εpsilon, yang merupakan misi pertamanya, berlangsung selama 237 hari, 5 jam, dan 18 menit sejak peluncurannya pada 13 Februari 2026 dari Cape Canaveral Space Force Station di Florida. Sebuah Airbus A330 MRTT Phénix milik Angkatan Udara dan Antariksa Prancis menerbangkannya ke Pusat Astronaut Eropa (EAC) milik badan tersebut dan mendarat pukul 04:21 GMT / 06:21 CEST. Keluarga, rekan kerja, jurnalis, dan perwakilan Negara Anggota ESA menyambutnya di apron.

Rekan sekrunya adalah kosmonaut Roscosmos Andrei Fedyaev serta astronaut NASA Jessica Meir dan Jack Hathaway. Tim Crew-12 meninggalkan Stasiun pada 7 Oktober pukul 12:05 GMT/14:05 CEST, dan perjalanan pulang memakan waktu 27 jam 29 menit. Menurut ESA, kapsul Dragon Freedom mereka mendarat di laut dekat Los Angeles pukul 15:34 GMT/17:34 CEST pada 8 Oktober, setelah melambat saat masuk kembali ke atmosfer dari sekitar 28 000 km/jam menjadi sekitar 500 km/jam. Tim pemulihan mengangkat kapsul ke atas kapal SpaceX Shannon, dan Adenot menjadi anggota kru ketiga yang keluar. Setelah pemeriksaan medis di atas kapal, kru diterbangkan ke darat dengan helikopter lalu menumpang pesawat NASA menuju Ellington Field di Houston untuk aktivitas awal pascapenerbangan.

ESA menggambarkan penerbangan ini sebagai penerbangan antariksa tunggal terlama oleh seorang Eropa, yang melampaui rekor sebelumnya, yang dicetak Luca Parmitano dalam misi Beyond, dengan selisih lebih dari 35 hari. Badan itu menambahkan bahwa Crew-12 kini menjadi misi SpaceX Dragon terlama, melampaui 235 hari yang dicatat Crew-8. Adenot melakukan tiga kali spacewalk (berjalan di luar angkasa) dalam 14 hari, dengan total 19 jam 42 menit di luar Stasiun. Menurut ESA, hal ini menjadikannya perempuan Prancis pertama, dan perempuan Eropa kedua setelah Samantha Cristoforetti, yang melakukan spacewalk.

Di atas Stasiun, Adenot menjalankan eksperimen Eropa di berbagai bidang, antara lain riset kesehatan, ilmu material, biologi, fisika fluida, fisika radiasi, dan sains fundamental. Ia juga membantu menguji teknologi yang ditujukan untuk eksplorasi masa depan, di antaranya alat latihan fisik Eropa yang baru, E4D, dan pencetakan 3D logam di orbit, serta mendukung muatan komersial. ESA mencatat sekitar 218 jam yang dihabiskan untuk 35 muatan Eropa dan sekitar 25 jam untuk pemeliharaan atau peningkatan sistem ESA di Columbus, fasilitas riset Eropa di Stasiun. Menurut badan tersebut, ia menuntaskan semua eksperimen khusus εpsilon yang diusulkan oleh badan antariksa Prancis CNES serta semua eksperimen ESA yang ditugaskan kepadanya.

Adenot kini akan menjalani dua hingga tiga minggu penyesuaian kembali terhadap gravitasi dan berpartisipasi dalam pengumpulan data di :envihab, fasilitas Pusat Dirgantara Jerman (DLR) di sebelah EAC, sebelum melanjutkan rehabilitasi bersama tim pelatihan EAC. ESA menyatakan bahwa konten media sosialnya selama misi meraih lebih dari 403 juta tayangan dan bahwa ia menjangkau lebih dari 290 000 pelajar melalui program pendidikan. Direktur Jenderal ESA Josef Aschbacher mengaitkan misi ini dengan pertemuan tingkat menteri badan tersebut di Roma pada bulan Desember, dengan mengatakan bahwa Eropa “harus mengamankan peran dalam eksplorasi yang sepadan dengan bobot politik dan ekonominya.”