Sophie Adenot se po 237 dnech na vesmírné stanici vrátila do Evropy

Astronautka ESA Sophie Adenot přiletěla 10. října do Kolína nad Rýnem v Německu, čímž završila svou cestu domů z Mezinárodní vesmírné stanice. Podle ESA trvala její mise εpsilon, její první, 237 dní, 5 hodin a 18 minut od startu 13. února 2026 z Cape Canaveral Space Force Station na Floridě. Do Evropského astronautického centra agentury (EAC) ji dopravil letoun Airbus A330 MRTT Phénix francouzského letectva a kosmických sil, který přistál v 04:21 GMT / 06:21 CEST. Na odbavovací ploše ji přivítali rodina, kolegové, novináři a zástupci členských států ESA.

Jejími kolegy z posádky byli kosmonaut agentury Roscosmos Andrei Fedyaev a astronauti NASA Jessica Meir a Jack Hathaway. Tým Crew-12 opustil stanici 7. října ve 12:05 GMT/14:05 CEST a cesta zpět trvala 27 hodin a 29 minut. Podle ESA jejich kapsle Dragon Freedom dosedla na hladinu nedaleko Los Angeles 8. října v 15:34 GMT/17:34 CEST poté, co během návratu do atmosféry zpomalila z přibližně 28 000 km/h na zhruba 500 km/h. Záchranné týmy vyzdvihly kapsli na palubu plavidla Shannon společnosti SpaceX a Adenot vystoupila jako třetí členka posádky. Po lékařských prohlídkách na palubě se posádka přesunula vrtulníkem na pevninu a poté letadlem NASA na letiště Ellington Field v Houstonu, kde absolvovala první poletové aktivity.

ESA označuje let za nejdelší jednotlivý kosmický let Evropana; předchozí rekord, který stanovil Luca Parmitano při své misi Beyond, překonal o více než 35 dní. Agentura dodává, že Crew-12 je nyní nejdelší misí SpaceX Dragon a překonala 235 dní mise Crew-8. Adenot během 14 dní absolvovala tři výstupy do otevřeného vesmíru a mimo stanici strávila celkem 19 hodin a 42 minut. Podle ESA se tak stala první Francouzkou, která vystoupila do otevřeného vesmíru, a druhou Evropankou, přičemž první byla Samantha Cristoforetti.

Na palubě Adenot prováděla evropské experimenty mimo jiné v oblastech zdravotního výzkumu, materiálových věd, biologie, fyziky tekutin, radiační fyziky a základního výzkumu. Pomáhala také testovat technologie určené pro budoucí průzkum, mezi nimi nové evropské cvičební zařízení E4D a 3D tisk kovů na oběžné dráze, a podporovala komerční užitečná zatížení. ESA uvádí přibližně 218 hodin věnovaných 35 evropským užitečným zatížením a zhruba 25 hodin údržby či modernizace systémů ESA v modulu Columbus, evropském výzkumném zařízení na stanici. Podle agentury dokončila všechny experimenty specifické pro misi εpsilon, které navrhla francouzská kosmická agentura CNES, i všechny experimenty ESA, které jí byly přiděleny.

Adenot nyní stráví dva až tři týdny opětovným přivykáním gravitaci a účastí na sběru dat v zařízení :envihab Německého střediska pro letectví a kosmonautiku (DLR) vedle EAC, než bude pokračovat v rehabilitaci s výcvikovým týmem EAC. Podle ESA zaznamenal její obsah na sociálních sítích během mise více než 403 milionů zhlédnutí a prostřednictvím vzdělávacích programů oslovila více než 290 000 studentů. Generální ředitel ESA Josef Aschbacher dal misi do souvislosti s ministerským zasedáním agentury v Římě v prosinci a uvedl, že Evropa „si musí zajistit roli v průzkumu odpovídající její politické a ekonomické váze“.