এক-হাতি অণু কীভাবে উদ্ভূত হতে পারে, সেই গবেষণার জন্য 2026 সালের রসায়নে নোবেল পুরস্কার পেলেন কাগাঁ ও সোয়াই

রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অব সায়েন্সেস 7 অক্টোবর ঘোষণা করেছে যে 2026 সালের রসায়নে নোবেল পুরস্কার পাচ্ছেন ফ্রান্সের প্যারিস-সুদ বিশ্ববিদ্যালয়ের অঁরি বি. কাগাঁ এবং জাপানের টোকিও ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্সের কেনসো সোয়াই। অপ্রতিসম জৈব সংশ্লেষণে অরৈখিক প্রভাব ও অটোক্যাটালাইসিস আবিষ্কারের জন্য একাডেমি তাঁদের সম্মানিত করেছে, এবং একাডেমি বলছে, এই দুজন একটি পুরনো ধাঁধার উত্তর খুঁজে পেয়েছেন: কোনো অণুর দুটি দর্পণ-প্রতিবিম্ব রূপের মধ্যে রসায়ন কীভাবে কেবল একটিকে প্রাধান্য দিতে পারে। 1930 সালে বুলোন-বিয়াঁকুরে জন্ম নেওয়া কাগাঁ তৎকালীন প্যারিস-সুদ বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রফেসর এমেরিটাস; 1950 সালে হিরোশিমায় জন্ম নেওয়া সোয়াই টোকিও ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্সের প্রফেসর এমেরিটাস। 12 মিলিয়ন সুইডিশ ক্রোনার মূল্যের পুরস্কারটি তাঁদের মধ্যে সমানভাবে ভাগ করা হবে। Nature জানিয়েছে, ফোনটি যখন সোয়াইয়ের কাছে পৌঁছায়, তখন তিনি বাড়ির কাছে কেনাকাটা করছিলেন।

অনেক অণু, যার মধ্যে অ্যামিনো অ্যাসিডও রয়েছে, দুটি সংস্করণে পাওয়া যায়, যেগুলো একে অপরের দর্পণ প্রতিবিম্ব, ঠিক যেমন বাম ও ডান হাত। তবে জীবন্ত প্রাণীরা এই দুটির মধ্যে কেবল একটির ওপর নির্ভর করে; রসায়নবিদরা এই বৈশিষ্ট্যকে হোমোকাইরালিটি বলেন, এবং একাডেমি উল্লেখ করেছে যে শব্দটি গ্রিক ভাষার ‘একই’ ও ‘হাত’ শব্দ থেকে এসেছে। একাডেমির মতে, রসায়নবিদরা যখন এমন বিক্রিয়া চালাতেন যা যেকোনো রূপই উৎপন্ন করতে পারে, তখন তাঁদের টেস্টটিউবে বরাবরই দুটি রূপ সমান পরিমাণে তৈরি হতো। একাডেমি ব্যাখ্যা করেছে, বিষয়টি তত্ত্বের পাশাপাশি বাস্তবেও গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কারণ জীবন্ত সত্তার ওপর কাজ করার উদ্দেশ্যে তৈরি অণুর ক্ষেত্রে, যেমন ওষুধে, দুটি রূপের মধ্যে কেবল একটিরই কাঙ্ক্ষিত প্রভাব থাকে। Nature একটি উদাহরণ দিয়েছে: DNA অণুর রূপ ডান-হাতি, অথচ জীবন্ত বস্তুতে পাওয়া অ্যামিনো অ্যাসিডগুলো বাম-হাতি।

একাডেমির মতে, কাগাঁ 1986 সালে রাসায়নিক বিক্রিয়া নিয়ন্ত্রণের একটি নতুন পদ্ধতির মাধ্যমে প্রথম নির্ণায়ক অগ্রগতি অর্জন করেন, যার ফলে তিনি একটি দর্পণ প্রতিবিম্বের এমন বেশি উদ্বৃত্ত পেতে সক্ষম হন, যা রসায়নবিদরা আগে সম্ভব বলে মনে করতেন না। Nature এর বর্ণনায়, এতে দেখা যায় যে অনুঘটকের হাতিত্বে সামান্য ভারসাম্যহীনতা উৎপাদে বহুগুণ বাড়তে পারে। সোয়াই এই কাজের ওপর ভিত্তি করে এগিয়েছেন। একাডেমি বলছে, 1995 সালের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রকাশনায় বর্ণনা করা হয় কীভাবে তিনি হোমোকাইরাল হওয়ার সম্ভাবনাসম্পন্ন প্রথম বিক্রিয়াটি নকশা করেন, এবং 2003 সালে তিনি এমন একটি বিক্রিয়া উপস্থাপন করেন যাতে দুটি দর্পণ প্রতিবিম্বের মধ্যে কেবল একটিই তৈরি হয়; একাডেমির ভাষায়, এর আগে স্বয়ং জীবন ছাড়া আর কিছুই এটি করতে পারেনি। Nature জানিয়েছে, সোয়াইয়ের 1995 সালের পরীক্ষায় বিক্রিয়ার উৎপাদ নিজেই নিজের অনুঘটক হিসেবে কাজ করে, এবং একটি রূপের মাত্র 2% প্রাথমিক আধিক্য বেড়ে 87% হয়।

Nature এই কাজকে একটি দীর্ঘ গবেষণাধারার অংশ হিসেবে দেখছে। পত্রিকাটি স্মরণ করিয়ে দেয় যে ব্রিস্টল বিশ্ববিদ্যালয়ের তাত্ত্বিক পদার্থবিদ চার্লস ফ্র্যাঙ্ক 1953 সালে প্রস্তাব করেছিলেন, যে বিক্রিয়া নিজের কাইরাল অনুঘটক তৈরি করতে পারে তা স্ব-শক্তিবর্ধক হবে এবং একটি দর্পণ প্রতিবিম্বকে প্রাধান্য পেতে দেবে। 2001 সালের রসায়নে নোবেলজয়ী উইলিয়াম নোলস, রিয়োজি নোয়োরি ও ব্যারি শার্পলেস কাইরাল অনুঘটক ব্যবহার করে বিক্রিয়াকে অণুর একটি সংস্করণের দিকে চালিত করেছিলেন; Nature এর মতে, কাগাঁ ও সোয়াই আরও এক ধাপ এগিয়ে এমন বিক্রিয়া নকশা করেন যা নিজের কাইরাল অনুঘটক নিজেই তৈরি করে, এবং এভাবে ফ্র্যাঙ্কের ধারণাকে বাস্তবে রূপ দেন। ব্রিস্টলের জৈব রসায়নবিদ জোনাথন ক্লেডেন Nature কে বলেন, কাগাঁ নীতিটি প্রমাণ করেছিলেন এবং সোয়াই বিক্রিয়া এর প্রথম বাস্তব উদাহরণ দিয়েছে। রসায়নে নোবেল কমিটির সভাপতি হাইনার লিঙ্কে বলেন, নোবেলজয়ীরা ‘এক শতাব্দীরও বেশি পুরনো একটি রাসায়নিক রহস্য’ সমাধান করেছেন।

Nature যেসব গবেষকের উদ্ধৃতি দিয়েছে, তাঁরা এই কাজের সঙ্গে জীবনের উৎপত্তির যোগসূত্রও দেখছেন। ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজির প্রিবায়োটিক রসায়নের গবেষক ফুরকান ওজতুর্ক Nature কে বলেন, অ্যামিনো অ্যাসিড ও নিউক্লিক অ্যাসিডের মতো জৈব অণু কেন সাধারণত একটিমাত্র কাইরাল রূপে পাওয়া যায়, তা ব্যাখ্যা করার চেষ্টায় থাকা গবেষকদের মধ্যে এই কাজ ব্যাপক আগ্রহ সৃষ্টি করেছে। তিনি সতর্ক করে দেন যে সোয়াই বিক্রিয়া এমন পরিস্থিতি ও বিকারকের ওপর নির্ভর করে যা আদি পৃথিবীর সঙ্গে খুব একটা খাপ খায় না, বিশেষ করে উল্লেখ করেন যে এটি পানিতে চলতে পারে না, তবে তিনি মনে করেন এর মৌলিক নীতিগুলো থেকে এখনও অনেক কিছু শেখার আছে। অক্সফোর্ডের সংশ্লেষণী রসায়নবিদ স্টিফেন ফ্লেচার Nature কে বলেন, তাঁর ধারণা এই পুরস্কার বিক্রিয়াটির জৈবিক প্রাসঙ্গিকতা প্রতিষ্ঠার প্রচেষ্টাকে নতুন করে উজ্জীবিত করতে পারে।