Το Surface Laptop Ultra της Microsoft φέρνει στα Windows το τσιπ RTX Spark της Nvidia με βάση την Arm, από $2,599

Η Microsoft και η Nvidia αξιοποίησαν μια εκδήλωση για τα Windows και το Surface στο Σαν Φρανσίσκο, την Τετάρτη 7 Οκτωβρίου, για να παρουσιάσουν τους πρώτους υπολογιστές που βασίζονται στο RTX Spark, το σύστημα-σε-τσιπ της Nvidia με βάση την Arm, γνωστό και ως N1X. Το δικό της μοντέλο της Microsoft, το Surface Laptop Ultra, διατίθεται ήδη για προπαραγγελία και αναμένεται στις 16 Οκτωβρίου, την ημερομηνία που δίνει η Nvidia για τους φορητούς υπολογιστές RTX Spark γενικά· οι συμπαγείς επιτραπέζιοι υπολογιστές θα ακολουθήσουν τον Νοέμβριο. Το The Register συνόψισε την κυκλοφορία στον τίτλο του ως εγκατάλειψη της Intel από τη Microsoft υπέρ των τσιπ της Nvidia για αυτό το Surface, ενώ το The Verge περιγράφει το RTX Spark ως την είσοδο της Nvidia στους επεξεργαστές υπολογιστών με βάση την Arm. Στη σκηνή, ο CEO της Microsoft Satya Nadella και ο CEO της Nvidia Jensen Huang μίλησαν για το πώς οι δύο εταιρείες σχεδιάζουν από κοινού υλικό και λογισμικό, ώστε πράκτορες AI να μπορούν να εκτελούνται σε υπολογιστές με Windows.

Το The Verge και το The Register αναφέρουν τιμή εκκίνησης $2,599 για διαμόρφωση με CPU 18 πυρήνων, 24GB μνήμης και SSD 512GB· το The Register τοποθετεί το κορυφαίο μοντέλο, με το τσιπ 20 πυρήνων, 128GB μνήμης και 1TB αποθηκευτικού χώρου, στα $5,899. Η οθόνη αφής 15 ιντσών χρησιμοποιεί πάνελ mini-LED, διατηρεί τη συνήθη για τη Microsoft αναλογία 3:2 και φτάνει σε μέγιστη φωτεινότητα 2.000 nits. Οι θύρες περιλαμβάνουν τρεις USB-C, HDMI πλήρους μεγέθους, υποδοχή κάρτας SD και μία μόνο υποδοχή USB-A, σύμφωνα με το The Register. Μία από τις θύρες USB-C δέχεται καλώδιο φόρτισης που προσαρτάται μαγνητικά, το οποίο η Microsoft ονομάζει Magnetic Connect· το The Verge σημειώνει ότι η θύρα εξακολουθεί να χειρίζεται δεδομένα και εικόνα όπως κάθε θύρα USB-C. Η Microsoft αναφέρει ότι το σύστημα ψύξης έχει 2,5 φορές μεγαλύτερη χωρητικότητα από ό,τι στους προηγούμενους φορητούς Surface και ότι ο SSD μπορεί να αντικατασταθεί από τον χρήστη, όπως αναφέρει το The Register.

Ο Pavan Davuluri, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Microsoft για τα Windows and Devices, δήλωσε ότι ο φορητός σχεδιάστηκε γύρω από το RTX Spark και ότι «μπορείτε να εκτελέσετε σε αυτόν τον φορητό μοντέλα που απλώς δεν χωρούν σε ένα συμβατικό μηχάνημα». Οι προδιαγραφές της ίδιας της Nvidia αναφέρουν GPU Blackwell RTX με έως και 6.144 πυρήνες, CPU Grace με έως 20 πυρήνες, σύνδεση 600 GB/s μεταξύ των δύο, έως 128GB ενοποιημένης μνήμης και ένα petaflop επιδόσεων AI σε FP4. Το Heise εξηγεί ότι το τσιπ διατίθεται σε δύο εκδόσεις: μια πλήρη με 20 πυρήνες CPU και 6.144 πυρήνες GPU, και μια περιορισμένη με 18 πυρήνες CPU και 5.120 πυρήνες GPU, που μπορεί να διαχειριστεί το πολύ 32GB μνήμης, οπότε κάθε διαμόρφωση με 64GB ή περισσότερα χρησιμοποιεί το πλήρες τσιπ. Το Heise και το The Register συνδέουν και τα δύο τον σχεδιασμό στενά με το GB10, το τσιπ του mini PC DGX Spark της Nvidia, και το The Register αναφέρει ότι η CPU σχεδιάστηκε από τη MediaTek και την Arm. Αμφισβητεί επίσης τον βασικό αριθμό: το petaflop βασίζεται σε αραιότητα 2:4, την οποία ελάχιστοι σημερινοί φόρτοι εργασίας inference χρησιμοποιούν, οπότε η πραγματική μέγιστη τιμή είναι πιο κοντά στα 500 teraFLOPS, παραμένοντας ωστόσο μπροστά από τα τσιπ Strix και Gorgon Halo της AMD.

Η Nvidia κατονομάζει τις Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo, MSI και Gigabyte μαζί με τη Microsoft ως κατασκευαστές συστημάτων RTX Spark, τα οποία παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά στην Computex στα μέσα της χρονιάς, σημειώνει το heise. Κατά την κυκλοφορία, το heise μετρά δύο φορητούς Asus ProArt με οθόνες 14 και 16 ιντσών και ένα μοντέλο μεγάλης οθόνης από καθέναν από τους υπόλοιπους: Dell XPS 16, HP OmniBook Ultra 16, Lenovo Yoga Pro 9 και MSI Prestige N16 Flip. Στις πρώτες καταχωρίσεις καταστημάτων που έλεγξε το heise, το Surface Laptop Ultra ήταν η φθηνότερη επιλογή, στα EUR 2,900 με 24GB και 512GB· τα μοντέλα των Asus, HP, Lenovo και MSI με 32GB και 1TB εμφανίστηκαν όλα στην ίδια ακριβώς τιμή των EUR 3,300, οι εκδόσεις με 64GB κινούνταν γύρω στα EUR 4,300 και ένα Asus ProArt 16 με 128GB και 2TB έφτανε τα EUR 6,700. Το heise θεωρεί τις 16 Οκτωβρίου ως την νωρίτερη δυνατή ημερομηνία, καθώς ορισμένοι έμποροι λιανικής δείχνουν προς το παρόν αποστολή μόλις στο δεύτερο μισό του Νοεμβρίου.

Για τους προγραμματιστές, η Microsoft άνοιξε τις προπαραγγελίες για το Surface RTX Spark Dev Box, ένα mini PC με τιμή $5,999 που αναμένεται να αποσταλεί τον Νοέμβριο. Σύμφωνα με το The Verge, διαθέτει 128GB ενοποιημένης μνήμης και θερμικό φάκελο 100 watt και προορίζεται για τοπική εργασία AI, όπως δοκιμή μοντέλων και δημιουργία πρωτοτύπων πρακτόρων. Το The Register σημειώνει ότι κοστίζει λιγότερο από το DGX Spark με παρόμοιες προδιαγραφές, που κοστίζει πλέον $6,950, αν και εκείνο το μηχάνημα έχει 4TB αποθηκευτικού χώρου αντί για 2TB. Η εκδήλωση έδωσε επίσης μια πρώτη ματιά στο DGX Station for Windows, ένα σύστημα που τοποθετείται δίπλα στο γραφείο και βασίζεται στο GB300 Grace Blackwell Ultra Desktop Superchip, προσφέροντας 748GB συνεκτικής μνήμης και έως και 20 petaFLOPS υπολογιστικής ισχύος FP4. Μέχρι τώρα το DGX Station λειτουργούσε με Linux· η Nvidia αναφέρει ότι τα εργαλεία AI του Linux παραμένουν προσβάσιμα μέσω WSL. Οι πηγές δεν αναφέρουν τιμή ή ημερομηνία κυκλοφορίας γι’ αυτό.

Σε επίπεδο λογισμικού, η Microsoft ανακοίνωσε τη γενική διαθεσιμότητα των Microsoft Execution Containers (MXC), τα οποία η Nvidia περιγράφει ως υποδομή σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος που επιτρέπει στους πράκτορες να συνεχίζουν να εκτελούνται στο παρασκήνιο υπό τον έλεγχο των Windows. «Ενσωματώνουμε αυτά τα θεμελιώδη στοιχεία απευθείας στα Windows, ώστε οι πράκτορες να μπορούν να ασφαλίζονται, να παρακολουθούνται και να διέπονται από κανόνες», δήλωσε ο Davuluri. Σύμφωνα με το The Verge, το Copilot αποκτά πρόσβαση σε τοπικά αρχεία και τη δυνατότητα να εκτελεί ενέργειες σε όλο το λειτουργικό σύστημα, ως μέρος μιας ιδέας που η Microsoft ονομάζει Hybrid Intelligence, όπου οι εργασίες μοιράζονται μεταξύ τοπικών μοντέλων AI και μοντέλων στο cloud· μια νέα εμπειρία αναζήτησης προσφέρει επίσης γρήγορες ενέργειες από τη γραμμή αναζήτησης. Το The Register αναφέρει ότι οι υβριδικές λειτουργίες επιλέγουν μοντέλο στη συσκευή ή στο cloud ανάλογα με τη συνδεσιμότητα, το απόρρητο, το κόστος και την πολυπλοκότητα, και θα φτάσουν στα Windows 11 τους επόμενους μήνες. Ο Davuluri ανέφερε επίσης ότι ο πράκτορας AI Muse της Meta θα αποκτήσει εγγενή εφαρμογή για Windows, χωρίς να δώσει ημερομηνία.